Партийно-политическая система Нидерландов характеризуется высокой степенью стабильности и консенсуса. Крупных партий насчитывается 16; 7 из них в последние 20 лет были хотя бы раз представлены в парламенте.

В Нидерландах большое количество политических партий, что связано, в частности, с низким избирательным барьером в рамках системы пропорционального представительства.

Крупнейшая политическая партия страны – Христианско-демократический призыв. Образована в 1980 г. в результате объединения трех христианско-демократических партий: Католической народной, Антиреволюционной (протестантской) и Христианско-исторического союза (реформаторского). ХДП отстаивает традиционные ценности, частную собственность и свободное предпринимательство. Призывает к ограничению государственного вмешательства в экономике при продолжении активной социальной политики. Входит в международные объединения христианско-демократических партий и Европейскую народную партию.

Праволиберальная партия Народная партия за свободу и демократию (НПСД) была образована в январе 1948 г. Партия выступает за развитие свободного рынка, сокращение государственного вмешательства в экономику и поддержку свободного предпринимательства. Входит в международное и европейское объединения либеральных партий.

«Демократы-66» – леволиберальная политическая партия, созданная в октябре 1966 г. Выступает с позиций социального либерализма и радикальной демократии. Партия призывает к проведению политических реформ, к сочетанию либеральных принципов индивидуальной свободы с активной социальной политикой и солидарностью.

Социал-демократическая партия - партия труда (ПТ), которая оформилась в феврале 1946 г., выступает за проведение прогрессивных реформ конституционными методами, расширение социальной политики государства с целью обеспечить большее социальное, политическое и экономическое равноправие всех граждан. В настоящее время начала пересматривать прежние позиции в пользу усиления государственного регулирования.

В результате объединения небольших левых организаций в 1989 г. возникла партия «Зеленые левые». Политическая партия, выступавшая под лозунгами социализма, пацифизма и защиты окружающей среды. Политической партии радикалов (основанной в 1968 г.), Пацифистской социалистической партии (образованной в 1958 г.), Коммунистической партии Нидерландов (основанной в 1918 г.) и Евангелической народной партии (созданной в 1981 г.). О своей приверженности леволиберальным принципам, в частности принципу «мультикультурного» общества в 2004 г. заявило руководство партии.

В 2001 г. в результате объединения Реформистской политической федерации и Реформистского политического союза был основан Христианский союз (ХС). Придерживается консервативной позиции по вопросам абортов, эвтаназии и гомосексуальных браков, при этом выступает с социал-демократических позиций в вопросах экономики и защиты окружающей среды.

Помимо основных политических партий, в Нидерландах действуют местные Фризская национальная партия, Партия Нового Лимбурга, Партия Севера; «Интернациональные социалисты», Социалистическая рабочая; а также: Альянс за обновление и демократию; «Жизнеспособные Нидерланды», «Устойчивые Нидерланды», Гуманистическая партия и др.

Особенность Нидерландов - постоянное отсутствие у какой-либо одной партии абсолютного парламентского большинства, обусловливающее создание коалиционных правительств. Они включают обычно 2, реже 3 партии.

Партии, составляющие коалиции, далеко не всегда близки друг другу по политической ориентации. Но национальная традиция консенсуса, умение уважать разные интересы и увязывать их в переговорном процессе, каким бы трудным он ни был, позволяли создавать устойчивые и работоспособные правительства. Исключением стал Список Пима Фортейна – правая организация, выступающая против иммиграции. Основана в 2002 г. убитым вскоре правоэкстремистским политиком П. Фортейном под лозунгами прекращения притока иммигрантов, «не интегрирующихся» в нидерландскую культуру (особенно мусульман), более решительной борьбы с преступностью, сокращения бюрократии в государственном управлении, улучшения работы школ и медицинских учреждений. На выборах 2002 г. партия добилась крупного успеха, став второй по величине политической силой страны. На выборах 2003 г. партия смогла получить лишь 5,7% голосов. В 2004 между депутатами партии и руководством организации произошел раскол.

Что касается финансирования партий, то они должны сами обеспечивать свое финансирование. Их доходы определяются взносами, которые платят их члены. Иногда партии получают дарственные взносы со стороны предпринимателей. Информация об этих взносах должна предаваться гласности. Политические партии получают субсидию от государства, предназначенную для финансирования трех специальных видов деятельности: научно-исследовательские бюро, которые публикуют научные журналы и организуют конгрессы; учебные и культурно-образовательные учреждения, в том числе для братских партий в Центральной и Восточной Европе; политические молодежные организации.

На последних выборах 22 ноября 2006 г. в 150-местную вторую палату Генеральных штатов  прошли 10 партий. Ни одной из них не удалось набрать 76 голосов парламентского большинства, необходимых для формирования однопартийного правительства. 41 мандат достался партии Христианско-демократический призыв, 33 мандата – Партии труда и 25 мандатов – Социалистической партии. Правая Народная партия за свободу и демократию получила в голландском парламенте 22 места, ультраправая партия «За свободу» – 9 мест, «Зеленые левые» – 7 мест, Христианский союз – 6 мест, «Демократы-66» – 3 места, и по 2 мандата - Государственная реформатская партия и Партия защиты животных.

По итогам выборов было сформировано и приведено к присяге в начале 2007 г. новое правительство Нидерландов. Королевой было подписано решение, предоставляющее отставку предыдущему кабинету и назначавшее новых министров и госсекретарей на их посты.

Новый кабинет состоит из 16 министров и 11 госсекретарей. Кабинет имеет двух программных министров: министра по вопросам развития жилых районов и интеграции и министра по вопросам молодежи и семьи. Новый кабинет будет уделять больше внимания социальным вопросам и вопросам охраны окружающей среды.

Важный элемент голландской общественной структуры - предпринимательские ассоциации. В Нидерландах их 4; крупнейшая - Союз нидерландских промышленников и работодателей (СНПР), в рамках которого в начале 1990-х гг. слились светский Союз предпринимателей (СНП) и Объединение христианских предпринимателей Нидерландов (ОХПН). Входящие в СНПР 150 предпринимательских объединений - более 25 тыс. компаний - охватывают практически всю национальную экономику.

Мнение Союза учитывается при выработке государственных решений по основным вопросам экономической и социальной жизни, также организация непосредственно участвует в заключении коллективных договоров, регулирующих величину и движение заработной платы. Помимо СНПР, действуют Нидерландская сельскохозяйственная организация, Нидерландское торгово-промышленное сообщество и Нидерландское объединение производителей электронных и радиотоваров.

Самая большая организация трудящихся Нидерландов – объединение нидерландских профсоюзов ОНП, которое включает 17 ассоциаций, 1,2 млн. членов. Второе по значению - Нидерландское национальное объединение профсоюзов, 11 ассоциаций, 359 тыс. членов. Организация менеджеров среднего и высшего звена, 150 ассоциаций, 25 тыс. членов.

Вооружённые силы Нидерландов состоят из сухопутной армии, ВМФ и ВВС. С1996 г. служба осуществляется на контрактной основе. В 1995 г. были созданы объединённые немецко-голландские ВВС в 1996 г. оперативные соединения Королевского Военно-морского флота были объединены с бельгийскими под общим командованием военно-морского министра Бенилюкса.

Вооруженные силы Нидерландов выполняют такие задачи: защита территориальной целостности собственной страны и стран-союзников, поддержание международного правопорядка и стабильности и оказание помощи гражданским властям в соблюдении законности, в устранении последствий стихийных бедствий и катастроф и в предоставлении гуманитарной помощи, как на национальном, так и на международном уровне. В частности, в последние годы все более важное место занимает урегулирование кризисных ситуаций, предоставление гуманитарной помощи и устранение последствий стихийных бедствий и катастроф. Ежегодно тысячи нидерландских военнослужащих принимают участие в миротворческих операциях в различных частях земного шара. Нидерландские вооруженные силы все теснее сотрудничают с вооруженными силами других стран. Затраты за оборону составляют, в среднем, 1,6% НВП.